Der „Himmelfahrt-Jesus“

Denn die Gemeinde in Jüterbog nahm zwar den neuen Protestantismus an, hielt aber parallel an mystischen Bräuchen und vorreformatorischer Frömmigkeit fest. Nur ein Katzensprung von Wittenberg entfernt, vollzog sich die Reformation in Jüterbog nur in kleinen Schritten, paarten sich Katholizismus und neue Lehre in Bildern und Kirchenpraktiken. Davon zeugt noch heute der Kirchenbau. Marienbilder zieren die Wände am Hauptschiff, im Gewölbe steht unter einer bunt bemalten Decke der Tetzelkasten und ein Cranach-Altar.

Oft fragten Besucher zuerst, ob die Kirche evangelisch oder katholisch sei, sagt Gutsche. Um das zu erklären, bereitet Jüterbog für 2017 eine Ausstellung zur Frömmigkeitskultur in den 100 Jahren vor und nach der Reformation in Stadt und Region vor. Im Zentrum soll dabei die Auseinandersetzung mit Bedeutung und Auswirkungen von Tetzels Ablass-Handel stehen. Das Besondere: Zunächst vertrugen sich laut Gutsche beide Kirchpraktiken ungestört nebeneinander.

Das belegt beispielsweise das Spektakel um den „Himmelfahrt-Jesus“. Die Figur saß zunächst auf dem Altar, wurde dann an Karfreitag in einen kleinen Sarg hinter dem Altar gebettet, zu Himmelfahrt zurück in die Kirche getragen und an einem Seil unters Gewölbe gezogen. Gleichzeitig stürzte der Teufel in Form einer Strohpuppe herab, auf den die Buben Jüterbogs mit Ruten einschlagen durften. Zum Schluss sei der Regen des himmlischen Segens in Form von Kandis, Oblaten, Rosinen und Nüssen auf die Gläubigen geprasselt. „Eine unglaubliche, für die ganze Gruppe inszenierte Schau“, sagt Gutsche. Verboten wurde sie erst ab 1540.

Vom tropischen Garten in die Steppenlandschaft

Reformation – das ist für Gutsche eben ein längerer Prozess, der seinen Anfang in einer „unglaublich vitalen Frömmigkeitswelt“ nahm. „Die Welt am Vorabend der Reformation ist wie ein tropischer Garten“, erklärt er, „der völlig bunt blüht, aber auch völlig überwuchert ist.“ Wo genau die Beete liegen, die Grenzen, das sei nicht mehr klar gewesen, „aber es ist irre schön in dem Garten“.

Mit der Reformation kamen die Gärtner, die zurückschnitten, um wieder ernten zu können. „Es gab schon immer solche Reduktionsprozesse“, sagt der Theologe, aber mit Luther und noch mehr durch andere Reformatoren seien dies sehr harte Rückschnitte gewesen. Heute stünden wir „in einer Steppenlandschaft“ und versuchten, die Reformation zu erklären. „Das macht die Sache so schwierig“, betont er und will es den Besuchern deshalb etwas erleichtern.

2011 zog er „probeweise“ zu Himmelfahrt den Jesus wieder an die Decke. Statt Süßigkeiten regnete es Rosenblätter und den Teufel warf er nicht mehr herunter, sondern projizierte ihn als Schatten auf den Steinboden. Seither ist es „der“ Himmelfahrtsgottesdienst der ganzen Region, sagt Gutsche.

Und weil das Spiel so erfolgreich ist, castet er gerade für das Reformationsjubiläum Freiwillige für ein Freiluft-Mysterienspiel, auch ein Brauch aus vorreformatorischer Zeit. Gesucht werden Fürsten, Bettler, Bischöfe, Handwerker und andere Rollen aus dem Spätmittelalter. Die Proben sollen im Juli beginnen, das Stück im nächsten Jahr mehrfach aufgeführt werden.